La reconnaissance initiale pour une ligne de transmission a commencé en 1922. Des années de réflexion minutieuse ont été nécessaires pour choisir l’itinéraire, tenant compte de facteurs importants tels que le plus grand bien public, la fiabilité de la transmission, la distance minimale entre la centrale électrique Hoover et la station de réception B dans le sud de Los Angeles, l’accès pour l’équipement de construction et la protection contre les eaux de crue.
Pour choisir l’itinéraire le plus désirable, une vaste zone a été cartographiée, allant jusqu’au fleuve Colorado à l’est et de la Vallée de la Mort vers le sud jusqu’à une ligne s’étendant du col de San Gorgonio à Parker. Les relevés ont été effectués par avion, automobile et à pied jusqu’à ce que le tracé possible soit réduit à une bande de quatre milles de large. Après la localisation de la ligne, des profils ont été réalisés, les emplacements des tours ont été repérés et fixés, et les gabarits ont été vérifiés avant l’installation de l’acier de la tour.
Sections Montebello, Baldwin Park et San Dimas
Pour soutenir la construction des 40,8 derniers des miles de la ligne de transmission Boulder jusqu’à Los Angeles, trois installations du siège social ont été construites par le LADWP. Chaque siège social comprenait un entrepôt, un hôpital, un bureau, une station-service, un atelier automobile, un atelier de forge, un support à graisse et un rack de lavage. En raison de la proximité de Los Angeles, aucun camp ni dortoir n’a été construit pour loger les employés sur place.
Les tours à double circuit étaient considérées pratiques dans les sections de transmission plus proches de Los Angeles en raison du danger minimal causé par la foudre et du coût des emprises. Elles ont été construites trois fois plus lourdes que les tours à circuit unique, car elles supportent le poids de deux circuits au lieu d’un seul. Avec ses 144 pieds de hauteur, ces tours à double circuit étaient seulement 6 pieds plus courtes que la limite de hauteur permise pour les bâtiments de la ville de Los Angeles à cette époque.
La dernière tour de la Boulder Transmission Line a été achevée le 22 juillet 1936, dans la section Baldwin Park, totalisant 2 695 tours le long du parcours de 266 milles. Les opérations de câblage ont été terminées en août 1936, également dans la section Baldwin Park, ce qui a permis un total final de 1 596 milles de conducteurs en cuivre creux installés.
Upland
Transition des tours à double circuit vers deux tours parallèles à circuit simple
Dans les collines au-dessus d’Upland, les lignes de transmission Boulder à double circuit passent à deux tours parallèles à circuit simple pour les 225 milles restants jusqu’au barrage Hoover. Cet emplacement à Upland est aussi le point d’arrivée de la route de patrouille de transmission en terre d’environ 15 pieds de large qui s’étend jusqu’à Boulder City.
Camp Dell Douillet
Situé dans le col de Cajon, Cozy Dell était le camp de construction le plus proche de Los Angeles et a été mis en service en octobre 1933. Située à une courte distance en aval de l’ancienne gare Cajon du Santa Fe Railroad, 300 travailleurs du LADWP y ont été affectés. Alors que les six autres camps étaient alimentés au butane, en raison de sa proximité avec la vie urbaine, le Cozy Dell pouvait être alimenté électriquement et utilisait un poêle électrique ultramoderne.
Cozy Dell Transmission Construction Section
La section Cozy Dell était la portion la plus difficile à construire de la Boulder Transmission Line. Elle comprend un terrain et une topographie extrêmement accidentés, avec de profonds ravins et un sous-bois densément emmêlé. La construction routière était difficile et, conformément aux règlements du Service forestier de l’époque, la pente maximale ne pouvait pas dépasser 10%. Plusieurs kilomètres de route de transmission ont dû être détruits hors de la montagne, rendant le travail manuel obligatoire. D’autres défis comprenaient des retards dans l’obtention de la permission de ce qui était alors connu sous le nom de Federal Power Commission pour le droit de passage de 14 milles à travers la forêt nationale de San Bernardino. Des orages soudains, une chaleur accablante et un froid assourdissant ont ajouté des défis supplémentaires aux travaux de construction. En raison de tous ces défis et retards associés, Cozy Dell fut la dernière section de tour à circuit unique achevée, le 24 octobre 1935.
Adelanto
Station de conversion d’Adelanto
La station de conversion d’Adelanto a été construite à l’origine au début de 1983 pour faciliter l’arrivée de l’électricité provenant du projet Intermountain Power Project à Delta, Utah. Cette énergie arrive via la ligne de transmission à haute tension à courant continu (HVDC) dédiée de 488 milles, et elle est convertie à cette installation en courant alternatif pour le dernier trajet vers Los Angeles. Bien que la station convertisseur et la ligne de transmission HVDC soient exploitées par LADWP, cette installation située dans la plus grande propriété d’Adelanto appartient à l’Intermountain Power Agency, une subdivision du gouvernement de l’État de l’Utah.
LADWP Adelanto Solar
Achevé en 2012, ce réseau solaire à l’échelle des services publics de 10 mégawatts a été construit sur un site de 42 acres à l’intérieur de la propriété de la station de commutation LADWP Adelanto. LADWP possède et exploite le système solaire d’Adelanto. Le projet a créé 150 emplois en énergie propre entre le LADWP et les entrepreneurs impliqués dans cet effort.
Avec un budget de 48 millions de dollars, le projet solaire d’Adelanto a bénéficié d’un financement par des obligations fédérales qualifiées pour la conservation de l’énergie. Les obligations offertes par l’American Recovery and Reinvestment Act ont permis d’économiser significativement aux contribuables du LADWP grâce à la subvention des frais d’intérêt des prêts.
Victorville
Ancien complexe de logements pour employés de Victorville
Située sur la Route historique 66, cette installation sur un site de 2,6 acres a été achevée en 1937 pour servir de complexe résidentiel pour les employés du LADWP pour les exploitants de la station de commutation de Victorville, le personnel qui patrouillait une section d’environ 50 milles de la ligne de transmission de Boulder, ainsi que leurs familles. Conçue autour d’une rue en forme de U, il y avait à l’origine six maisons regroupées autour du parc central où des arbres d’ombrage étaient plantés pour aider à minimiser les températures élevées de l’été. Pour ajouter un élément d’ambiance urbaine, des lampadaires à la City of Los Angeles ont été installés dans le parc central et devant les maisons.
Les six anciennes résidences ont été conçues par l’ancien architecte du LADWP Jacques « Jack » de Forest Griffin, qui a conçu plusieurs dizaines de maisons d’employés à Boulder City, ainsi que cinq résidences supplémentaires et une maison d’hôtes à la station de commutation de Silver Lake. Utilisant des plans identiques aux maisons que l’on verra plus tard à Boulder City, ces résidences ont été conçues dans le style Monterey et construites avec des toits en tuiles, des murs en stuc et des pergolas pour aider à minimiser les températures estivales élevées. Les murs et plafonds de ces maisons étaient isolés, mais contrairement aux résidences de la station de commutation de Silver Lake où les températures étaient les plus élevées, les systèmes de climatisation n’étaient pas à l’origine inclus à Victorville. Bien que les six maisons aient été démolies à la fin des années 1980, le parc central restant, les arbres d’ombre, les lampadaires et le grand garage au toit en tuiles sont originaux de cette propriété.
Quartier général de la Patrouille de transmission de Victorville
Aujourd’hui, cette installation continue de servir de quartier général de la patrouille de transmission de Victorville, mais les employés du LADWP n’habitent plus sur place. Cet emplacement sert également de base pour les employés de LADWP Victorville Telecom qui entretiennent des sites micro-ondes et des installations de communication pour plusieurs lignes de transmission dans la région. Le garage original est tenu par des mécaniciens du LADWP qui entretiennent les véhicules de flotte.
Station de commutation Victorville 287,5 kV
Ce site de 10 acres abrite la station de commutation Victorville originale de 287,5 kV, conçue comme un élément clé du système de transmission de Boulder. Achevé en octobre 1936, juste avant l’arrivée de Hoover Power à Los Angeles, Victorville et la même station de commutation de Silver Lake ont été construits pour un coût d’un million de dollars chacun et étaient à la fine pointe de la technologie pour l’époque. Les premières études LADWP ont montré que les sections de la ligne de transmission présentant des pannes à pleine tension devaient être commutées tous les 90 miles et plus rapidement que ce que la technologie disponible permettait. Ces stations ont été conçues pour répondre à ce besoin de fiabilité et chacune contenait quatre des plus gros et des plus rapides disjoncteurs d’huile jamais construits. En cas de problème dans la ligne de transmission, les disjoncteurs isolaient la section de ligne affectée et transféraient la charge de puissance au circuit restant en un dixième de seconde.
Le système de transmission Boulder a été conçu avec un système avancé de protection contre l’éclairage, comprenant des tours de dérivation en acier de 150 pieds de haut aux deux stations de commutation. Victorville et Silver Lake avaient chacune six tours pour transporter les fils de contrepoids associés au-dessus de la station.
Station de commutation Victorville 500 kV
Construction de ce terrain de 20,5 acres La cour de manœuvre de 500 kV a débuté le 9 février 1972. Cette installation a été initialement construite comme une interconnexion de ligne de transmission entre la station de commutation Victorville et la station de commutation Southern California Edison Lugo à Hesperia, en Californie. Lorsque la ligne III de Boulder a été modernisée à 500 kV en 1970, elle a d’abord été reconfigurée pour contourner complètement la station de manœuvre de Victorville, opérant comme une ligne droite de 238 milles de Boulder City à la station de réception E à North Hollywood, sans aucune station de manœuvre entre les deux. La cour de la station de manœuvre Victorville de 500 kV a ensuite été interconnectée à la fois avec la cour de manœuvre originale de 287,5 kV de l’autre côté de la rue, ainsi qu’avec les lignes de transmission Boulder III et Boulder II, lorsque cette dernière ligne a été modernisée à 500 kV en 1980.
Victorville Camp
Situé à environ 12 milles à l’est de Victorville, c’était le plus grand camp de construction avec 34 dortoirs. Les travaux de construction de ce camp ont commencé en octobre 1933, et l’édification de la tour de transmission dans cette section a débuté en juin 1934. Le béton des fondations de la tour de transmission entre Victorville et Silver Lake était généralement coulé la nuit en raison des températures élevées, ce qui obligeait aussi les équipes à poser l’acier à faire des pauses toutes les 15 minutes. Malgré les conditions, les équipes d’assemblage de 13 hommes ont finalement pu ériger chaque tour de transmission en cinq heures et demie.
Les sept camps de construction du LADWP ont tous organisé diverses activités et compétitions pour les équipes pendant leurs temps libres. L’équipe de baseball de Victorville Camp a été championne incontestée de la ligue de softball nocturne de Victor Valley contre l’équipe Portland Cement et a accédé aux séries éliminatoires avec les championnes d’autres ligues du désert.
Barstow
Les plans de construction et les spécifications du quartier général de la Patrouille de transmission de Barstow ont été préparés par la division de conception et de construction du LADWP pour soumissions au début de 1941. Les plans prévoyaient trois résidences doubles, un dortoir, ainsi qu’un bureau combiné, un garage et une réserve. L’architecte du LADWP Jacques « Jack » de Forest Griffin a aidé aux travaux structurels. Le personnel était responsable d’une portion de la section de la ligne de transmission entre Victorville et Silver Lake. Lorsque les patrouilles régulières en hélicoptère du LADWP ont été mises en place au début des années 1950, cette installation a été fermée.
Yermo
À Yermo, les trois lignes de transmission de Boulder traversent l’Interstate 15. La quatrième ligne est la ligne de transmission à courant continu haute tension (HVDC) de 488 milles qui prend naissance au projet Intermountain Power à Delta, Utah. Cette ligne de transmission HVDC est également exploitée et entretenue par LADWP. Cette ligne HVDC commence à longer l’emprise de la ligne de transmission de Boulder alors qu’elle quitte la périphérie de Boulder City. Après avoir parcouru environ 160 miles en parallèle, elle se sépare en direction d’Adelanto alors que les lignes de transmission Boulder approchent de Victorville.
Bureau de terrain et quartier général de Yermo
À l’été 1933, le LADWP a initialement établi son bureau de terrain et son quartier général de Yermo dans une structure en tôle ondulée qui était autrefois le N&N Café, ainsi que plusieurs bâtiments réaménagés, dont l’ancien Yermo Auto Court et le « Wilson’s Garage ». Pendant la construction du système de transmission de Boulder, tout le travail administratif a été effectué par cette installation, qui a fourni des bureaux et un logement pour les surintendants généraux de la construction, les surintendants de division et les greffiers en chef du LADWP. En décembre 1933, le LADWP a achevé la construction des installations appropriées à un emplacement ombragé sur la ligne principale du chemin de fer Union Pacific, à côté du dépôt ferroviaire. Ce site spécialement conçu comprenait un bâtiment de bureaux général, une station radio et télétype, un entrepôt, un atelier mécanique, un garage d’entretien de flotte et les logements nécessaires pour les employés. Bien qu’il y ait eu 12 dortoirs sur le site, celui-ci n’a pas servi de camp de construction. Pendant la construction de la troisième ligne de transmission Boulder, l’installation de Yermo a été remise en service pour soutenir les travaux sur le terrain.
Harvard
Harvard Camp
Situé à l’est de Harvard, ce camp comprenait 17 dortoirs et hébergeait 200 travailleurs. Ce fut le premier camp construit et le premier camp à fermer. Le 15 septembre 1933, le maire de Los Angeles, Frank L. Shaw, a visité Harvard Camp pour déjeuner dans le cadre d’une visite d’inspection de la délégation de la ligne de transmission Boulder et de la construction du barrage Hoover. Le maire Shaw a été l’un des plus fervents partisans du pouvoir public et de la propriété municipale.
Une rivalité amicale s’est développée entre les camps pour déterminer lequel pouvait terminer les travaux de construction le plus rapidement. Au printemps 1934, Harvard Camp a établi un record officieux en coulant 48 fondations en béton pour tours en un seul quart.
Baker
Quartier général de l’enquête Baker
Lors des premiers relevés des droits de passage en 1933, le quartier général a été établi à Baker pour soutenir les quatorze équipes d’arpentage LADWP déployées sur le terrain afin de tracer un chemin pour les équipes de construction.
Lac Silver
Camp du lac Silver
Situé à environ 9,5 milles au nord de Baker, sur un lit de lac asséché, la construction du camp de Silver Lake a été achevée en juillet 1933. Les matériaux de construction pour les tours de transmission et la station de manœuvre ont été livrés à cet endroit sur une voie de dérivation de l’Union Pacific Railway. Silver Lake fut le dernier camp à être démantelé, car il servait à loger des ouvriers qui terminaient la construction de la maison de contrôle de la station de commutation de Silver Lake.
Station de commutation de Silver Lake
Située au nord de Baker et à 90,8 milles de ligne de transmission de Victorville, et pratiquement identique en apparence, la station de commutation de Silver Lake servait de deuxième disjoncteur sur le système de transmission de Boulder. Au moment où la ligne III de Boulder a été mise à niveau à 500 kV en 1970, la technologie de transmission avait progressé au point que Silver Lake n’était plus nécessaire. En décembre 1970, Silver Lake a été contourné et retiré du système du LADWP.
Complexe résidentiel de Silver Lake et quartier général de la Patrouille de transmission
Pour loger les opérateurs de la station de commutation de Silver Lake et le personnel de patrouille des lignes de transmission, un complexe résidentiel pour employés a été achevé en 1937 à côté de la cour de correspondance. Il comprenait cinq résidences et une maison d’hôtes, conçue dans le style Monterey par l’architecte du LADWP Jacques « Jack » de Forest Griffin. Ces maisons étaient identiques à celles construites à Victorville et Boulder City. Au cours des premières années d’exploitation, le butane était transporté par camion depuis Los Angeles pour le chauffage et pour alimenter un générateur Kohler qui alimentait les maisons. Ce n’est qu’avec l’entrée en service de la ligne III de Boulder en 1940 que le LADWP a finalement introduit un transformateur et intercepté la ligne de transmission pour fournir une connexion électrique aux installations de Silver Lake.
Vallée de Kingston
Kingston Camp
Ce camp était situé à la base de Shadow Mountain, à environ 8 milles au nord de Baker. Cet emplacement était considéré comme le plus pittoresque des sept camps. La construction du camp de Kingston a été achevée en juillet 1933.
La première tour pour le système de transmission Boulder a été érigée à un mille à l’est du camp le 19 décembre 1933, même avant que les relevés des droits de passage ne soient terminés en janvier 1934.
Le 18 mars 1935, les opérations de câblage ont commencé sur la ligne de transmission dans quatre camps de construction : Harvard, Silver Lake, Kingston et Jean. Cinquante hommes composaient chacune des quatre équipes qui opéraient les quatre machines à enfiler. Chaque équipage réalisait en moyenne trois plages d’un mille par jour ouvrable.
Frontière d’État
Jean Camp
Situé à plusieurs kilomètres au sud de la ville de Jean, au Nevada, ce camp de construction était situé à côté d’une ancienne ville fantôme connue sous le nom de Roach, dans les environs de l’actuelle Primm, au Nevada. Jean Camp était le deuxième plus grand camp de construction avec 25 dortoirs et a établi un record de vitesse pour l’installation de la ligne de tour de transmission.
Quartier général de la patrouille de transmission Jean
À la fin de la construction et avant la mise en service de la ligne de transmission, les anciens bâtiments de cuisine et de salle à manger de Jean Camp ont été transformés en chalets pour loger trois employés de la patrouille de transmission Jean et leurs familles. Comme les variations de température dans la section Jean étaient extrêmes, les trois cottages ont été bien isolés avec du Celotex et des plaques de verre filée, qui ont été posées sur l’ancien plancher et recouvertes d’un nouveau plancher. Le système de chauffage à eau chaude a été remis en service, et un système de butane restant a été utilisé pour le chauffage et la cuisson. La lumière était alimentée par deux génératrices électriques automatiques, alimentées par des moteurs à essence. Dans l’ancien bâtiment de la cuisine, une énorme glacière restante servait de réfrigérateur communautaire.
Ville de Boulder
Boulder Camp
En 1933, le LADWP a établi sa première présence majeure à Boulder City en montant un camp de construction temporaire en périphérie de la ville pour construire la ligne de transmission de Boulder. Il comprenait 20 dortoirs et se trouvait à l’emplacement de ce qui allait devenir plus tard le cimetière de Boulder City.
Quartier historique de Boulder City
En 1983, Boulder City a été inscrite au Registre national des lieux historiques en tant que district historique de Boulder City. Le district comprend 514 bâtiments et structures, principalement construits entre 1931 et 1942. Ces dates correspondent à la phase initiale de construction et d’exploitation de l’histoire de Boulder City.
Hôtel et musée du barrage de Boulder
Situé au 1305, rue Arizona et conçu par l’architecte L. Henry Smith, l’hôtel Boulder Dam a été achevé en décembre 1933 par l’entrepreneur Paul Webb. Cet hôtel de style colonial néerlandais du Sud a été construit pendant la construction du barrage Hoover pour accueillir une industrie touristique en pleine croissance et offrir un hébergement à des invités célèbres et fortunés. Parmi les invités notables de l’hôtel figuraient James Cagney, Bette Davis, Henry Fonda, Howard Hughes et Will Rogers.
Le 15 avril 1939, le prince héritier Frederik et la princesse héritière Ingrid du Danemark sont passés à l’hôtel Boulder Dam pour une brève visite en lien avec leur visite du barrage Hoover et leur déjeuner organisé au LADWP Boulder Lodge. Le 13 mai 1939, leurs cousins, le prince héritier Olav et la princesse héritière Martha de Norvège, ont assisté à un somptueux déjeuner sur la terrasse est de l’hôtel. Parmi les invités spéciaux figuraient le sénateur américain Pat McCarran et le surintendant adjoint de la génération pour la division de Boulder, Ernest P. Bryant, du LADWP.
Ce bâtiment continue d’être exploité comme hôtel, restaurant et musée de 20 chambres. Une grande partie du rez-de-chaussée, qui contenait à l’origine des chambres d’hôtel, sert maintenant de musée Boulder City-Hoover Dam Museum.