História
A construção do Aqueduto de Los Angeles trouxe uma fonte fiável de água para a cidade árida de Los Angeles. No entanto, o aqueduto fez muito mais do que saciar a sede da cidade, também trouxe energia para Los Angeles.
Durante a construção do aqueduto, a LADWP colocou em funcionamento a primeira central eléctrica de Los Angeles - localizada em Division Creek e construída em 1905 - para fornecer energia hidroelétrica para a construção do aqueduto.
O Bureau of Los Angeles Aqueduct Power (precursor da LADWP) foi criado em 1909, com Ezra F. Scattergood nomeado chefe de engenharia eléctrica. Na qualidade de homólogo de William Mulholland para o Sistema Elétrico, Scattergood tornou-se o espírito impulsionador do desenvolvimento do sistema elétrico municipal.
L.A. Cresce
Com o crescimento de Los Angeles, a LADWP continuou a enfrentar os desafios de fornecer água e eletricidade suficientes à cidade em expansão. A LADWP construiu a central eléctrica 1 de San Francisquito, a norte de Los Angeles, em 1917, marcando o seu primeiro passo para se tornar um fornecedor independente de eletricidade. A LADWP continuou a adquirir empresas eléctricas mais pequenas e, em 1939, era o único fornecedor de eletricidade da cidade.
À medida que mais pessoas se mudavam para Los Angeles, a LADWP juntava-se a parcerias para trazer energia da Barragem de Boulder (atualmente Barragem de Hoover).
Foi construída uma linha de transmissão de 266 milhas desde a barragem até ao centro de Los Angeles. Foi a primeira vez que a LADWP se aventurou a trazer energia para fora do estado e abriu um precedente para se juntar a consórcios para construir centrais eléctricas em Utah, Arizona e Nevada.
Após a Segunda Guerra Mundial, a população da cidade cresceu para 2 milhões de pessoas e, com isso, também cresceu a base de poder da LADWP. Nas décadas de 1950 e 1960, a LADWP acrescentou uma série de centrais eléctricas, incluindo o projeto hidroelétrico Owens River Gorge, a estação geradora de Valley, a estação geradora de Scattergood e a estação geradora de Haynes, para satisfazer as necessidades de energia.
Fiabilidade da energia
Desde 1970 e até à década de 1990, a LADWP tem-se concentrado na fiabilidade para garantir o fornecimento de energia sem problemas, diversificando a sua carteira de energia. A LADWP começou também a defender a viabilidade da utilização de recursos renováveis e de energias alternativas. Por exemplo, a LADWP lançou esforços pioneiros para promover a energia solar e a produção de energia limpa a partir de células de combustível de hidrogénio.
Nos últimos anos, o sector dos serviços de utilidade pública enfrentou desafios e mudanças significativas em termos de estrutura, regulamentação e tecnologia.
Os apagões contínuos e a subida em flecha dos preços grossistas da eletricidade desencadearam uma crise na Califórnia em 2000 e 2001. A LADWP e os seus clientes foram protegidos destes acontecimentos, uma vez que a LADWP se transformou numa empresa de serviços públicos simples e eficiente, capaz de competir com êxito no mercado desregulamentado.
Empenhada em melhorar a fiabilidade do sistema de energia, a LADWP criou o Programa de Fiabilidade da Energia (PRP). O PRP fornece um plano para garantir um serviço de energia fiável e contínuo para as futuras gerações de residentes de Los Angeles. A LADWP implementou o PRP através de uma abordagem dupla - construção de infra-estruturas e manutenção proactiva - e investirá mais de mil milhões de dólares no programa durante os próximos 5 a 15 anos. Os objectivos do PRP incluem:
- Reduzir os circuitos temporários
- Substituição de transformadores de distribuição, postes e cabos subterrâneos
- Reduzir a frequência e a duração das interrupções do sistema
- Formação de mecânicos de distribuição eléctrica, mecânicos eléctricos, assistentes de centrais de vapor e operadores de centrais eléctricas.
Tornar-se ecológico
A LADWP está também a avançar com um programa agressivo de redução da poluição, promovendo a eficiência energética e fornecendo, bem como gerando, fontes de energia renováveis.
Desde 2000, o planeamento dos recursos energéticos da LADWP tem sido orientado por um Plano Integrado de Recursos (IRP) abrangente. O IRP é um plano estratégico de energia a longo prazo concebido para garantir a satisfação das futuras necessidades energéticas de Los Angeles, o cumprimento dos requisitos regulamentares e a consecução dos objectivos ambientais. O PIA é orientado pelos seguintes objectivos
- Manter um elevado nível de fiabilidade do serviço elétrico
- Manter taxas competitivas
- Exercer a gestão ambiental
A LADWP adoptou o seu primeiro IRP em 2000 para dar resposta às necessidades energéticas de Los Angeles, numa altura em que estavam a ser introduzidas alterações significativas na estrutura e na regulamentação do sector dos serviços de eletricidade na Califórnia. Em 2000 e 2001, os apagões contínuos afectaram a fiabilidade do sistema e os preços grossistas da eletricidade na Califórnia e no Oeste dispararam. Felizmente, os clientes da LADWP foram protegidos da maioria destes acontecimentos devido ao planeamento e aos preparativos prudentes da LADWP.
O IRP de 2000 apresentou uma série de projectos de repotenciação destinados a modernizar as instalações de produção com tecnologias mais limpas e mais eficientes, garantindo a fiabilidade futura e cumprindo as normas ambientais. No âmbito do IRP 2000, foram concluídos projectos de repotenciação nas estações de produção de Valley e Haynes, tendo sido instaladas duas unidades de gás natural e vapor de ciclo combinado mais limpas e eficientes e retiradas de serviço as unidades mais antigas. Além disso, foram instaladas cinco unidades de turbinas de combustão a gás natural, concebidas para um arranque rápido, a fim de fornecer energia de pico, na estação de produção de Harbor e uma unidade de pico na estação de produção de Valley. Desde 1989, quando a LADWP começou a modernizar as unidades de produção mais antigas para as tornar mais limpas e eficientes, as emissões de óxido de azoto foram reduzidas em cerca de 90%, a eficiência aumentou 30 a 40% e as emissões de dióxido de carbono destas centrais foram reduzidas em 30 a 40%.
Desde 2004, a LADWP também tem vindo a modernizar as sete unidades da central hidroelétrica de acumulação por bombagem de Castaic. Este processo multifásico teve início em 2004 e deverá prolongar-se até 2013. Até à data, foi concluída a modernização de cinco unidades. Prevê-se que a renovação aumente a eficiência das unidades e acrescente até 80 megawatts de capacidade adicional.
Plano integrado de recursos
À medida que a década avançava, a sociedade começou a centrar-se mais nas preocupações ambientais, em particular nos efeitos do aquecimento global criado pelas emissões de gases com efeito de estufa (GEE). Em meados da década de 2000, a LADWP começou a planear a produção de mais energia renovável em resposta à legislação estatal e sob a direção do Presidente da Câmara e do Conselho Municipal. Em 2007, o Plano de Recursos Integrados (IRP) forneceu um roteiro para orientar a LADWP no cumprimento dos objectivos agressivos da Norma de Portfólio Renovável (RPS) de obter 20% de todas as vendas de energia a retalho aos clientes até ao final de 2010. O IRP de 2007 também definiu uma estratégia de redução das emissões de GEE para cumprir a Lei de Soluções para o Aquecimento Global da Califórnia de 2006. No final da década, a LADWP iniciou uma atualização ambiciosa do IRP para orientar a LADWP nos 20 anos seguintes.
O Plano Integrado de Recursos de 2010 apresenta estratégias alternativas para aumentar a energia renovável e reduzir as emissões de GEE das centrais eléctricas da LADWP, mantendo a fiabilidade da energia, cumprindo os regulamentos estatais e federais e minimizando o impacto financeiro nos seus clientes. O projeto final foi desenvolvido com um contributo significativo dos clientes e de outras partes interessadas, após uma série de reuniões públicas.
No final de 2010, mais rapidamente do que qualquer outra grande empresa de eletricidade da Califórnia, a LADWP atingiu o seu objetivo de 20% energias renováveis devido ao parque eólico de Pine Tree e a uma série de outros projectos eólicos que entraram em funcionamento desde 2009. Em termos de alterações climáticas, a LADWP já reduziu as emissões de dióxido de carbono para 22% abaixo dos níveis de 1990.
Através destas e de outras iniciativas, a LADWP continua a estabelecer o padrão de excelência no sector da energia pública.
Ezra Scattergood
Ezra Scattergood, o pai da energia eléctrica municipal em Los Angeles, foi um pioneiro que dedicou a sua vida a trazer um amplo abastecimento de energia eléctrica a Los Angeles. Como fundador e primeiro líder do Sistema Elétrico Municipal da cidade, Scattergood conseguiu fornecer a Los Angeles a eletricidade de baixo custo de que necessitava para crescer e prosperar.
Scattergood passou mais de três décadas ao leme do Sistema de Energia e a sua visão, dedicação e realizações ajudaram Los Angeles a alcançar o seu atual estatuto de uma das principais cidades do mundo. Como a revista Cosmopolitan afirmou em 1947, "Provavelmente ninguém contribuiu mais para a criação desta fenomenal metrópole ocidental do que Ezra Frederick Scattergood".
Compromisso com o serviço público
Nascido numa quinta de Nova Jérsia em 1871, Scattergood decidiu cedo dedicar a sua vida ao serviço público, acreditando que "a satisfação na vida é proporcional à utilidade de uma pessoa, e não à acumulação de dinheiro".
Depois de se ter licenciado em Ciências no Departamento de Eletricidade da Universidade de Rutgers, obteve o grau de Mestre em Engenharia Mecânica na Universidade de Cornell. Passou depois vários anos como professor de eletricidade e engenharia experimental na Georgia School of Technology.
Durante este período, a vida pessoal de Scattergood também cresceu. Casou com Lulie Chilton em 1901 e tornou-se pai alguns anos mais tarde, quando nasceu a sua única filha, Elizabeth.
Mudou-se para Los Angeles em 1902, onde trabalhou durante vários anos como engenheiro eletrotécnico. Quatro anos mais tarde, entrou para o serviço público quando a cidade o contratou como engenheiro consultor para planear e desenvolver energia hidroelétrica para a construção do Aqueduto do Rio Owens de Los Angeles. Depois de estudar os planos para o aqueduto, Scattergood decidiu colocar centrais eléctricas no final de um túnel sob o Lago Elizabeth. As receitas eléctricas das centrais ajudaram a pagar o túnel e reduziram os custos de construção do aqueduto.
Ao trabalhar nas instalações do aqueduto, Scattergood passou a acreditar que o destino de Los Angeles dependia de um abastecimento abundante de água e eletricidade a baixo custo. Considerava também que a distribuição municipal destes recursos era extremamente importante para o crescimento e a prosperidade da cidade.
"A água e a energia hidroelétrica são necessidades fundamentais e vitais no nosso país do sudoeste, com a sua fraca pluviosidade e um abastecimento de combustível limitado e dispendioso", afirmou Scattergood. "Estes serviços são a base e a medida do nosso progresso. Estão encerrados nas nossas correntes naturais e possuir a chave é controlar o destino do nosso povo".
Scattergood estava em posição de implementar estas ideias em 1909, quando foi nomeado engenheiro eletrotécnico chefe do Bureau of Los Angeles Aqueduct Power (Bureau). Dois anos mais tarde, os eleitores aprovaram uma emenda à carta que estabeleceu um sistema de energia municipal chamado Bureau of Power and Light, do qual Scattergood foi novamente nomeado engenheiro eletrotécnico chefe.
Sob a sua supervisão, foram construídas centrais hidroeléctricas ao longo do Aqueduto do Rio Owens, em Los Angeles. O êxito destas centrais permitiu ao Bureau comprar a maior parte das empresas privadas de eletricidade de Los Angeles. A maior aquisição ocorreu em 1922, quando o Bureau comprou o sistema de distribuição da Southern California Edison em Los Angeles.
Em busca de energia de baixo custo
Scattergood percebeu que Los Angeles precisava de mais eletricidade para sustentar a sua população em rápido crescimento. O Comissário salientou que a energia eléctrica a baixo custo criaria uma oportunidade para milhares de trabalhadores que migram para a região em número crescente. Em 1920, fez pressão para que fosse aprovada uma lei que autorizasse a construção do projeto Boulder Canyon (Barragem de Hoover). Apesar das tentativas de desacreditar o projeto, Scattergood ajudou a convencer o Congresso, em 1928, a aprovar a legislação e a permitir a construção da barragem e de uma central hidroelétrica.
Também negociou um empréstimo de 23 milhões de dólares do governo para financiar a construção da Linha de Transmissão de Boulder, com 266 milhas, um empreendimento gigantesco que levaria a eletricidade a Los Angeles através dos desertos e das montanhas. Em 1936, as linhas de Boulder foram concluídas e tornaram-se o sistema de transmissão de longa distância de mais alta tensão do mundo na altura.
Em 1937, o Bureau of Power and Light consolidou-se com o Bureau of Water Works and Supply e tornou-se o Los Angeles Department of Water and Power (LADWP). A LADWP tornou-se o único distribuidor de energia em Los Angeles após a aquisição do sistema elétrico da Los Angeles Gas and Electric Corporation.
Durante os anos seguintes, Los Angeles transformou-se numa metrópole em expansão e, sob a liderança de Scattergood, a LADWP acompanhou as rápidas mudanças construindo novas instalações e procurando novos fornecimentos de energia. Entretanto, Scattergood continuou a insistir na obtenção de energia eléctrica a baixo custo para apoiar a expansão industrial. As tarifas baixas tornaram-se a espinha dorsal do desenvolvimento industrial de Los Angeles e estimularam ainda mais o crescimento da cidade.
Scattergood permaneceu à frente do Sistema Elétrico durante 31 anos. Foi nomeado para o National Power Policy Committee on Preparedness pelo Presidente Franklin Delano Roosevelt e continuou como engenheiro eletrotécnico chefe até 1940. Depois de se reformar, manteve-se ocupado como engenheiro consultor da LADWP e um dos fundadores e presidente da American Public Power Association.
Quando Scattergood morreu em 1947, deixou um rico legado. Sob a sua direção, o Sistema de Energia passou de uma organização com um funcionário para a maior empresa municipal do seu género no mundo. O seu empenho em trazer energia abundante e de baixo custo para Los Angeles ajudou a transformar a cidade na principal metrópole que é hoje.
Como disse o Presidente da Câmara, Fletcher Bowron, "é difícil sobrestimar o enorme contributo que (Scattergood) deu a Los Angeles e em benefício das pessoas desta comunidade".
Energia Hoje
Atualmente, a LADWP fornece mais de 24 milhões de megawatts-hora de eletricidade por ano aos 1,4 milhões de clientes residenciais e comerciais da cidade de Los Angeles. Sendo a maior empresa municipal de eletricidade do país, o sistema de energia da LADWP está verticalmente integrado - a LADWP é proprietária e explora a maior parte dos seus sistemas de produção, transmissão e distribuição. O modelo da LADWP é simples e comprovado pelo tempo: um fornecimento de energia fiável e cada vez mais diversificado, associado a tarifas estáveis que se encontram entre as mais acessíveis do país. Esta combinação alimentou efetivamente o crescimento de Los Angeles durante mais de um século.
Para melhorar a fiabilidade do sistema e garantir que o fornecimento de energia continua a satisfazer as necessidades da cidade de Los Angeles durante os próximos 100 anos, a LADWP está a liderar um programa agressivo para aumentar a capacidade de produção, modernizar a infraestrutura de transmissão e distribuição, garantir a qualidade da energia e identificar eficiências que poupem custos e sejam sensíveis ao ambiente.
Programa de fiabilidade da energia
O Programa de Fiabilidade da Energia (PRP) é um programa abrangente e de longo prazo de fiabilidade da energia desenvolvido pela LADWP para substituir infra-estruturas envelhecidas e efetuar reparações permanentes nas infra-estruturas de produção, transmissão e distribuição que falharam durante cortes de energia recentes. Através do programa, a LADWP planeia acelerar a substituição de transformadores, postes, cabos subterrâneos, abóbadas subterrâneas, transformadores de estações, estações de distribuição e receção e modificações nas estações existentes. A LADWP também planeia instalar novos sistemas de controlo, monitorização central integrada e despacho necessários para facilitar operações fiáveis e seguras do sistema. Além disso, a LADWP aumentará o pessoal e modificará os seus programas de formação em conformidade.
Os objectivos do programa incluem:
- Reduzir os circuitos temporários
- Substituição de transformadores de distribuição, postes e cabos subterrâneos
- Reduzir a frequência e a duração das interrupções do sistema
- Formação de mecânicos de distribuição eléctrica, mecânicos eléctricos, assistentes de centrais de vapor e operadores de centrais eléctricas
Plano integrado de recursos
O planeamento dos recursos energéticos da LADWP tem sido orientado por um Plano Integrado de Recursos (IRP) abrangente. O PIA é orientado pelos seguintes objectivos
Manter um elevado nível de fiabilidade do serviço elétrico
Manter tarifas competitivas
Exercer uma gestão ambiental correta
O Plano Integrado de Recursos de 2010 apresenta estratégias alternativas para aumentar a energia renovável e reduzir as emissões de gases com efeito de estufa (GEE) das centrais eléctricas da LADWP, mantendo a fiabilidade da energia, cumprindo os regulamentos estatais e federais e minimizando o impacto financeiro nos seus clientes. O projeto final foi desenvolvido com um contributo significativo dos clientes e de outras partes interessadas, após uma série de reuniões públicas.
As recomendações de alto nível incluem:
- Investir na fiabilidade da rede para reduzir o número e a duração dos cortes de energia. Esta recomendação identifica indicadores de desempenho como a substituição de 92.000 postes e 45.600 transformadores nos próximos 20 anos.
- Modernizar as centrais eléctricas para melhorar a fiabilidade e a integração das energias renováveis. As acções incluem a construção de seis unidades de produção de arranque rápido na estação de produção de Haynes, o desenvolvimento de unidades de produção ultra-eficientes na estação de produção de Scattergood e a substituição dos sistemas de arrefecimento de água do mar por sistemas de arrefecimento a seco nestas centrais.
- Transição para o carvão mais cedo do que o necessário para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. Especificamente, o IRP recomenda a alienação da propriedade da Navajo Generating Station, no Nevada, até 2014, o que reduziria as emissões de GEE da LADWP em 10,5 milhões de toneladas métricas (MMT) - praticamente o mesmo que retirar 350.000 carros da estrada.
- Expandir a produção local de energia solar de 40% para 50% da produção total de energia solar da cidade de Los Angeles. Os esforços incluem a criação de um programa de tarifas de alimentação e a construção de painéis solares nas propriedades da cidade. Esta recomendação produzirá 400 a 500 megawatts (MW) de energia solar (suficiente para abastecer 150 000 casas), impulsionará a indústria solar e o emprego em Los Angeles, melhorará a fiabilidade e reduzirá o congestionamento da rede durante as horas de maior consumo de energia.
- Reduzir a utilização de energia pelos clientes através de programas de eficiência e conservação energética, tais como descontos para aparelhos que poupam energia e educação pública. A LADWP espera poupar 1.800 gigawatts-hora (GWH) com estes esforços. Isto equivale a retirar 195 000 carros da estrada ou 300 000 casas da rede eléctrica.
- Investir na tecnologia Smart Grid, como contadores automáticos bidireccionais e linhas de distribuição e transmissão automatizadas. Através de investimentos em redes inteligentes, os clientes da LADWP poderão gerir melhor a sua utilização de energia. Estes investimentos também melhoram a fiabilidade, fornecem informações instantâneas sobre interrupções de serviço e aumentam a eficiência.
No futuro, o IRP 2010 orientará o planeamento dos recursos energéticos da LADWP para garantir que as futuras necessidades energéticas da cidade de Los Angeles sejam satisfeitas, os requisitos regulamentares sejam cumpridos e os objectivos ambientais sejam alcançados.
Sustentabilidade
Norma da Carteira de Energias Renováveis
Através da aquisição ativa de recursos renováveis, a LADWP aumentou a componente de energia renovável do seu conjunto de recursos de 3% em 2003 para quase 20% no final de 2010.
Eficiência energética
A LADWP continua o seu compromisso com a eficiência energética através de numerosos programas e serviços para os clientes. Estes programas e serviços incentivam a adoção de práticas de poupança de energia, a instalação de equipamento energeticamente eficiente e reduzem a utilização e a perda de energia da LADWP necessária para melhorar a rede eléctrica. Em conjunto, estes esforços permitirão reduzir 7% do consumo total de energia nos próximos 20 anos. Desde 2000, os programas de eficiência energética da LADWP reduziram a procura no período de pico a longo prazo em aproximadamente 271 megawatts (MW), resultando em 894 gigawatts-hora (GWh) de poupança de energia.
Redução das emissões
As emissões de dióxido de carbono provenientes da produção de eletricidade são 22% inferiores aos níveis de 1990 graças à venda da estação de produção de Colstrip e à venda parcial da estação de produção de Mojave. A central eléctrica de Mojave foi retirada de serviço.
Arrefecimento de passagem única
A LADWP reduziu a utilização do arrefecimento com água do mar em 17% desde a modernização da sua frota de produção na bacia.
Modernização da central eléctrica de Castaic
As sete unidades da central hidroelétrica de acumulação por bombagem de Castaic estão atualmente a ser retiradas de serviço para modernização. Este processo multifásico teve início em 2004 e deverá prolongar-se até 2013. Até à data, foram concluídas as obras de modernização de cinco unidades. Prevê-se que a renovação aumente a eficiência das unidades e acrescente até 80 MW de capacidade adicional.