ক্ষমতা অতীত ও বর্তমান

লস অ্যাঞ্জেলেসের পৌর বিদ্যুৎ ব্যবস্থার জনক এজরা স্ক্যাটারগুড ছিলেন একজন অগ্রগামী যিনি লস অ্যাঞ্জেলেসে প্রচুর পরিমাণে বৈদ্যুতিক শক্তি সরবরাহের জন্য তার জীবন উৎসর্গ করেছিলেন। শহরের পৌর বিদ্যুৎ ব্যবস্থার প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রথম নেতা হিসেবে, স্ক্যাটারগুড লস অ্যাঞ্জেলেসকে বৃদ্ধি এবং সমৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় কম খরচের বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে সফল হন।

স্ক্যাটারগুড তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বিদ্যুৎ ব্যবস্থার নেতৃত্বে ছিলেন এবং তাঁর দূরদর্শিতা, নিষ্ঠা এবং কৃতিত্ব লস অ্যাঞ্জেলেসকে বিশ্বের অন্যতম প্রধান শহর হিসেবে বর্তমান মর্যাদায় পৌঁছাতে সাহায্য করেছে। ১৯৪৭ সালে কসমোপলিটান ম্যাগাজিন যেমন বলেছিল, "সম্ভবত এজরা ফ্রেডেরিক স্ক্যাটারগুডের চেয়ে এই অসাধারণ পশ্চিমা মহানগর তৈরিতে আর কেউ বেশি অবদান রাখেনি।"

জনসেবার প্রতি অঙ্গীকার

১৮৭১ সালে নিউ জার্সির একটি খামারে জন্মগ্রহণকারী স্ক্যাটারগুড খুব অল্প বয়সেই জনসেবায় তার জীবন উৎসর্গ করার সিদ্ধান্ত নেন, এই বিশ্বাসে যে "জীবনে সন্তুষ্টি একজনের উপযোগিতার সাথে সমানুপাতিক, অর্থ সঞ্চয়ের সাথে নয়।"

রাটগার্স বিশ্ববিদ্যালয়ের ইলেকট্রিক্যাল বিভাগ থেকে বিজ্ঞানে স্নাতক ডিগ্রি অর্জনের পর, তিনি কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। এরপর তিনি জর্জিয়া স্কুল অফ টেকনোলজিতে বিদ্যুৎ এবং পরীক্ষামূলক প্রকৌশলের অধ্যাপক হিসেবে বেশ কয়েক বছর কাটিয়েছিলেন।

এই সময়কালে, স্ক্যাটারগুডের ব্যক্তিগত জীবনও বৃদ্ধি পায়। তিনি ১৯০১ সালে লুলি চিল্টনকে বিয়ে করেন এবং কয়েক বছর পর তাদের একমাত্র সন্তান এলিজাবেথের জন্মের পর বাবা হন।

তিনি ১৯০২ সালে লস অ্যাঞ্জেলেসে চলে আসেন, বেশ কয়েক বছর বৈদ্যুতিক প্রকৌশলী হিসেবে কাজ করেন। চার বছর পর, তিনি সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করেন যখন শহর কর্তৃপক্ষ তাকে লস অ্যাঞ্জেলেস ওয়েন্স নদীর জলাধার নির্মাণের জন্য জলবিদ্যুৎ পরিকল্পনা ও উন্নয়নের জন্য একজন পরামর্শক প্রকৌশলী হিসেবে নিয়োগ দেয়। জলনালী নির্মাণের পরিকল্পনা অধ্যয়ন করার পর, স্ক্যাটারগুড এলিজাবেথ হ্রদের নীচে একটি সুড়ঙ্গের শেষে বিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপনের সিদ্ধান্ত নেন। বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলি থেকে প্রাপ্ত বিদ্যুৎ আয় সুড়ঙ্গের খরচ মেটাতে সাহায্য করেছে এবং জলনালী নির্মাণ খরচ কমিয়েছে।

জলাধার স্থাপনের কাজে নিযুক্ত স্ক্যাটারগুড বিশ্বাস করতে শুরু করেন যে লস অ্যাঞ্জেলেসের ভাগ্য নির্ভর করে প্রচুর পরিমাণে কম খরচে পানি এবং বিদ্যুতের সরবরাহের উপর। তিনি আরও বিশ্বাস করতেন যে শহরের বৃদ্ধি এবং সমৃদ্ধির জন্য এই সম্পদের পৌর বন্টন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

"আমাদের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় দেশটিতে জল এবং জলবিদ্যুৎ মৌলিক এবং অত্যাবশ্যকীয় প্রয়োজনীয়তা, যেখানে সামান্য বৃষ্টিপাত হয় এবং জ্বালানি সরবরাহ সীমিত এবং ব্যয়বহুল উভয়ই থাকে," স্ক্যাটারগুড বলেন। “এই ইউটিলিটিগুলি আমাদের অগ্রগতির ভিত্তি এবং পরিমাপক। তারা আমাদের প্রাকৃতিক স্রোতে আটকে আছে এবং এর চাবিকাঠি দখল করাই আমাদের জনগণের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করা।”

১৯০৯ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস অ্যাকুইডাক্ট পাওয়ার (ব্যুরো) ব্যুরোর প্রধান বৈদ্যুতিক প্রকৌশলী হিসেবে নিযুক্ত হওয়ার পর স্ক্যাটারগুড এই ধারণাগুলি বাস্তবায়নের অবস্থানে ছিলেন। দুই বছর পর, ভোটাররা একটি সনদ সংশোধনী অনুমোদন করেন যা বিদ্যুৎ ও আলো ব্যুরো নামে একটি পৌর বিদ্যুৎ ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করে যার মধ্যে স্ক্যাটারগুডকে আবার প্রধান বৈদ্যুতিক প্রকৌশলী হিসেবে মনোনীত করা হয়।

তার তত্ত্বাবধানে, লস অ্যাঞ্জেলেস ওয়েন্স নদীর জলাশয়ের ধারে জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মিত হয়েছিল। এই বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলির সাফল্যের ফলে ব্যুরো লস অ্যাঞ্জেলেসের বেশিরভাগ বেসরকারি বিদ্যুৎ কোম্পানি কিনে নিতে সক্ষম হয়। ১৯২২ সালে ব্যুরো লস অ্যাঞ্জেলেসে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া এডিসনের বিতরণ ব্যবস্থা কিনে নেয়, তখন সবচেয়ে বড় অধিগ্রহণ ঘটে।

কম খরচে বিদ্যুৎ সরবরাহের সন্ধানে

স্ক্যাটারগুড বুঝতে পেরেছিলেন যে লস অ্যাঞ্জেলেসের দ্রুত বর্ধনশীল জনসংখ্যা বজায় রাখার জন্য আরও বিদ্যুতের প্রয়োজন। তিনি উল্লেখ করেন যে সস্তা বিদ্যুৎ হাজার হাজার শ্রমিকের জন্য সুযোগ তৈরি করবে যারা ক্রমবর্ধমান সংখ্যায় এই অঞ্চলে অভিবাসন করবে। ১৯২০ সালে, তিনি বোল্ডার ক্যানিয়ন প্রকল্প (হুভার বাঁধ) নির্মাণের অনুমোদনের জন্য একটি বিলের জন্য চাপ দেন। প্রকল্পটিকে অসম্মান করার প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, স্ক্যাটারগুড ১৯২৮ সালে কংগ্রেসকে আইন পাস করতে এবং বাঁধ এবং একটি জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের অনুমতি দিতে রাজি করাতে সাহায্য করেছিলেন।

তিনি ২৬৬ মাইল দীর্ঘ বোল্ডার ট্রান্সমিশন লাইন নির্মাণের জন্য সরকারের কাছ থেকে ২৩ মিলিয়ন ডলার ঋণের বিষয়েও আলোচনা করেছিলেন, এটি একটি বিশাল প্রকল্প যা মরুভূমি এবং পাহাড়ের উপর দিয়ে লস অ্যাঞ্জেলেসে বিদ্যুৎ সরবরাহ করবে। ১৯৩৬ সালে, বোল্ডার লাইনগুলি সম্পন্ন হয় এবং সেই সময়ে বিশ্বের সর্বোচ্চ ভোল্টেজের দীর্ঘ-দূরত্বের ট্রান্সমিশন সিস্টেমে পরিণত হয়।

১৯৩৭ সালে, বিদ্যুৎ ও আলো ব্যুরো ওয়াটার ওয়ার্কস অ্যান্ড সাপ্লাই ব্যুরোর সাথে একীভূত হয় এবং লস অ্যাঞ্জেলেস ডিপার্টমেন্ট অফ ওয়াটার অ্যান্ড পাওয়ার (LADWP) হয়ে ওঠে। লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যাস অ্যান্ড ইলেকট্রিক কর্পোরেশনের বৈদ্যুতিক ব্যবস্থা কেনার পর LADWP লস অ্যাঞ্জেলেসে বিদ্যুতের একমাত্র পরিবেশক হয়ে ওঠে।

পরবর্তী কয়েক বছরে, লস অ্যাঞ্জেলেস একটি ক্রমবর্ধমান মহানগরীতে বিস্ফোরিত হয় এবং স্ক্যাটারগুডের নেতৃত্বে, LADWP নতুন সুযোগ-সুবিধা নির্মাণ এবং নতুন শক্তি সরবরাহের সন্ধান করে দ্রুত পরিবর্তনের সাথে তাল মিলিয়ে চলে। ইতিমধ্যে, স্ক্যাটারগুড শিল্প সম্প্রসারণকে সমর্থন করার জন্য কম খরচের বিদ্যুতের উপর চাপ অব্যাহত রেখেছে। কম সুদের হার লস অ্যাঞ্জেলেসের শিল্প উন্নয়নের মেরুদণ্ড হয়ে ওঠে এবং শহরের আরও প্রবৃদ্ধিকে উৎসাহিত করে।

স্ক্যাটারগুড ৩১ বছর ধরে পাওয়ার সিস্টেমের নেতৃত্বে ছিলেন। রাষ্ট্রপতি ফ্র্যাঙ্কলিন ডেলানো রুজভেল্ট তাকে জাতীয় বিদ্যুৎ নীতি কমিটিতে প্রস্তুতি সংক্রান্ত নিযুক্ত করেন এবং ১৯৪০ সাল পর্যন্ত প্রধান বৈদ্যুতিক প্রকৌশলী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। অবসর গ্রহণের পর, তিনি LADWP-এর একজন উপদেষ্টা প্রকৌশলী এবং আমেরিকান পাবলিক পাওয়ার অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিষ্ঠাতা ও সভাপতিদের একজন হিসেবে ব্যস্ত ছিলেন।

১৯৪৭ সালে যখন স্ক্যাটারগুড মারা যান, তখন তিনি একটি সমৃদ্ধ উত্তরাধিকার রেখে যান। তার নির্দেশনায়, পাওয়ার সিস্টেম একজন কর্মচারী সহ একটি প্রতিষ্ঠান থেকে বিশ্বের সর্ববৃহৎ পৌর ইউটিলিটিতে পরিণত হয়। লস অ্যাঞ্জেলেসে কম খরচে, প্রচুর পরিমাণে বিদ্যুৎ আনার তার প্রচেষ্টা শহরটিকে আজকের প্রধান মহানগরে পরিণত করতে সাহায্য করেছে।

মেয়র ফ্লেচার বাউরন একবার বলেছিলেন, "লস অ্যাঞ্জেলেসে এবং এই সম্প্রদায়ের মানুষের কল্যাণে (স্ক্যাটারগুড) যে অসাধারণ অবদান রেখেছেন তা অতিরঞ্জিত করা কঠিন।"