Ambientes Quentes: Como Manter os Trabalhadores em Segurança

Trabalhar em condições de calor extremo pode apresentar riscos especiais à saúde e à segurança. Aprenda como manter seus funcionários confortáveis e seguros.

Muitos trabalhadores passam horas por dia em ambientes quentes. Trabalhar em condições de calor extremo pode apresentar riscos especiais à saúde e à segurança. Ao aprender a reconhecer os sinais de doenças relacionadas ao calor e tomar medidas para preveni-las, você pode manter seus funcionários seguros, confortáveis e produtivos.

Tipos de doenças relacionadas ao calor

A exposição ao calor pode afetar a saúde do trabalhador de diversas maneiras.

A insolação ocorre quando o corpo não consegue regular a sua própria temperatura. Os sintomas incluem confusão, perda de consciência, convulsões e pele quente e seca. A insolação pode ser fatal se não for tratada imediatamente. Se suspeitar que alguém está sofrendo de insolação, chame ajuda médica, leve a pessoa para um local fresco e com sombra e forneça água potável o mais rápido possível.

A exaustão pelo calor ocorre quando os fluidos ou o cloreto de sódio perdidos através da transpiração não são adequadamente repostos. A vítima continua a transpirar enquanto apresenta extrema fraqueza, fadiga, náuseas ou dores de cabeça. Se uma pessoa apresentar sinais de exaustão por calor, peça-lhe que descanse em um local fresco e beba líquidos. Em caso de vômito ou perda de consciência, procure assistência médica imediatamente.

Cãibras de calor ou espasmos musculares podem ocorrer quando o cloreto de sódio é perdido através da transpiração e não é reposto. Músculos cansados são suscetíveis a cãibras, que podem ser aliviadas com o aumento da ingestão de líquidos. Se as cãibras ou espasmos forem intensos, pode ser necessário procurar atendimento médico.

A brotoeja pode surgir em ambientes quentes e úmidos quando o suor não evapora de forma eficaz. Em casos graves, a brotoeja pode se tornar tão incômoda que atrapalha o sono e prejudica o desempenho do trabalhador. Para evitar brotoejas, descanse em um local fresco.

O nível de estresse que cada indivíduo sente devido à exposição ao calor dependerá da idade, do condicionamento físico e de outros fatores.

Prevenção de doenças relacionadas ao calor

As pessoas precisam de tempo para se adaptar a um ambiente de trabalho quente. Comece com a exposição ao calor por curtos períodos e aumente gradualmente a duração. Dê aos novos funcionários ou aos trabalhadores que retornam de uma ausência um período de adaptação ao calor. Siga estas dicas para reduzir o risco de doenças relacionadas ao calor:

• Disponibilize água potável em abundância em locais convenientes e visíveis.
• Utilize ferramentas elétricas para reduzir o trabalho manual.
• Alterne períodos de trabalho e descanso em um local fresco.
• Sempre que possível, agende o trabalho mais intenso para os períodos mais frescos do dia.
• Permita que os trabalhadores parem e descansem se se sentirem desconfortáveis.
• Ao determinar a capacidade de um indivíduo para trabalhar em condições climáticas quentes, leve em consideração sua condição física. Pessoas que tomam certos medicamentos ou que têm determinadas condições de saúde podem estar em maior risco.
 

É importante conscientizar os funcionários sobre a necessidade de ingerir bastante líquido enquanto trabalham em um ambiente quente. Além disso, treine todos os funcionários para reconhecer e tratar doenças relacionadas ao calor. Para obter mais informações, consulte o guia "Exposição Ocupacional ao Calor" do Departamento do Trabalho dos EUA.