Ambienti caldi: come mantenere i lavoratori al sicuro

Lavorare con caldo estremo può comportare rischi particolari per la salute e la sicurezza. Scopri come mantenere i tuoi dipendenti a loro agio e al sicuro.

Molti lavoratori trascorrono ore ogni giorno in ambienti caldi. Lavorare con caldo estremo può comportare rischi particolari per la salute e la sicurezza. Imparando a riconoscere i segni delle malattie legate al caldo e adottando misure per prevenirle, puoi mantenere i tuoi dipendenti al sicuro, a loro agio e produttivi.

Tipi di malattie legate al caldo

L'esposizione al calore può influire sulla salute dei lavoratori in diversi modi.

Il colpo di calore si verifica quando il corpo non riesce a regolare la propria temperatura. I sintomi includono confusione, perdita di conoscenza, convulsioni e pelle calda e secca. Il colpo di calore può essere fatale se non viene trattato immediatamente. Se sospetti che qualcuno sia vittima di colpo di calore, chiama assistenza medica, spostalo in un'area all'ombra o fresca e fornisci acqua potabile il prima possibile.

L'esaurimento da calore si verifica quando i liquidi o il cloruro di sodio persi con la sudorazione non vengono adeguatamente riforniti. La vittima continua a sudare mentre soffre di estrema debolezza, stanchezza, nausea o mal di testa. Se una persona mostra segni di esaurimento da calore, falla riposare in un luogo fresco e bere liquidi. Se si verifica vomito o perdita di conoscenza, cerca immediatamente assistenza medica.

Crampi da calore o spasmi muscolari possono verificarsi quando il cloruro di sodio viene perso tramite la sudorazione e non viene sostituito. I muscoli stanchi sono suscettibili ai crampi, che possono essere alleviati aumentando l'assunzione di liquidi. Se i crampi o gli spasmi sono gravi, potrebbe essere necessario un intervento medico.

L'eruzione da calore può manifestarsi in ambienti caldi e umidi quando il sudore non evapora efficacemente. Nei casi gravi, l'eruzione da calore può diventare così fastidiosa da inibire il sonno e ostacolare le prestazioni dei lavoratori. Per prevenire l'irritazione da calore, riposa in un posto fresco.

L'entità dello stress che ciascuno prova per l'esposizione al calore dipenderà dall'età, dalla forma fisica e da altri fattori.

Prevenzione delle malattie legate al caldo

Le persone hanno bisogno di tempo per adattarsi a un ambiente di lavoro caldo. Inizia l'esposizione al calore per brevi periodi e aumenta gradualmente. Dai ai nuovi dipendenti o ai lavoratori che tornano da assenze il tempo di adattarsi al caldo. Segui questi consigli per ridurre il rischio di malattie legate al calore:

• Fornire molta acqua potabile in luoghi comodi e visibili.
• Utilizzare utensili elettrici per ridurre il lavoro manuale.
• Alternare periodi di lavoro e riposo in un'area fresca.
• Programmare un lavoro intenso durante la parte più fresca della giornata, ogni volta che è possibile.
• Consentire ai lavoratori di fermarsi e riposare se si sentono a disagio.
• Considerare le condizioni fisiche di una persona quando si determina la capacità di lavorare in condizioni di caldo. Le persone che assumono determinati farmaci o hanno determinate condizioni di salute possono essere a maggior rischio.
 

È importante informare i dipendenti sulla necessità di bere molti liquidi mentre lavorano in un ambiente caldo. Inoltre, formate tutto il personale a riconoscere e trattare le malattie legate al calore. Per ulteriori informazioni, consulta la guida Occupational Heat Exposure del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti.