Los Angeles ha da tempo fatto affidamento sull'acqua importata da centinaia di miglia di distanza per soddisfare la propria domanda idrica, ma i programmi ambientali, le sentenze giudiziarie, i periodi di tempo secco e poca neve, e il cambiamento climatico hanno minacciato l'affidabilità di queste forniture importate. L'approvvigionamento idrico della città proviene da:
- Acqua importata dalla Owens Valley e dal bacino del Mono Lake (Los Angeles Aqueduct);
- Ha acquistato acqua dal Metropolitan Water District of Southern California (MWD), importata dalla California del Nord (California Aqueduct) e dal fiume Colorado (Colorado River Aqueduct); e
- Diverse fonti d'acqua locali, tra cui le acque sotterranee, le acque piovane catturate e l'acqua riciclata, sono sicure e più affidabili rispetto alle fonti idriche importate.
La città sta pianificando il futuro idrico di Los Angeles per aumentare l'affidabilità. Aumentando le nostre risorse idriche locali, come l'acqua riciclata, possiamo ridurre la nostra dipendenza dall'acqua importata. A livello locale, la città tratta oltre 450.000 acri-piedi all'anno (AFY) di acque reflue, la maggior parte delle quali viene scaricata nell'oceano. La città mira a produrre oltre 65.000 AFY entro il 2045 per usi municipali e industriali, rifornimento delle acque sotterranee e usi ambientali. Inoltre, pianificando il futuro, oltre il 2035, la città potrà trovare modi per utilizzare le acque reflue trattate rimanenti prima che vengano scaricate in mare.
Definizione di acqua riciclata
L'acqua riciclata (chiamata anche acqua recuperata e riutilizzo dell'acqua) è una reflua altamente trattata che ha subito diversi livelli di trattamento che la rende sica per usi benefici. L'acqua riciclata deve essere monitorata e testata attentamente per garantire che rispetti rigorosi standard di salute e sicurezza stabiliti dal Dipartimento della Salute Pubblica della California (CDPH) e applicati da nove Consigli Regionali di Controllo della Qualità dell'Acqua (RWQCB) statali.
L'acqua riciclata è stata utilizzata per applicazioni di riutilizzo non potabile in molte parti degli Stati Uniti, inclusa Los Angeles, per decenni. Le acque reflue municipali che hanno completato il trattamento terziario possono essere utilizzate per irrigare cortili scolastici, parchi e paesaggi residenziali e possono essere adatte ad applicazioni industriali come torri di raffreddamento. Altri esempi di riutilizzo non potabile includono l'irrigazione agricola, il controllo della polvere durante la costruzione e il ripristino dell'habitat.
L'acqua riciclata per applicazioni di rifornimento delle acque sotterranee ha una lunga storia nella regione di Los Angeles. Uno dei programmi più conosciuti a livello mondiale è gestito dal Distretto Idrico della Contea di Orange / Distretto Sanitario della Contea di Orange. La città di Los Angeles ha un proprio programma, producendo acqua riciclata altamente trattata presso l'impianto di bonificazione delle acque di Terminal Island e iniettando circa 5.000 acri-piedi nell'anno fiscale 23-24 di acqua purificata nella barriera del Dominguez Gap per proteggere l'acqua potabile nell'acquifero dall'intrusione di acqua marina. Inoltre, il Progetto di Rifornimento delle Acque Sotterranee di Los Angeles presso l'Impianto di Recupero Acqua Donald C. Tillman produrrà acqua purificata avanzata per migliorare la ricarica delle acque sotterranee nel Bacino di San Fernando.
Impegno per il riciclo dell'acqua
A Los Angeles, l'acqua riciclata viene attualmente prodotta in tre impianti di bonifica idrica di proprietà della città e gestiti dal Dipartimento dei Lavori Pubblici della Città di Los Angeles, Bureau of Sanitation and Environment (LASAN):
- Impianto di Recupero Idrico Donald C. Tillman (DCTWRP)
- Impianto di bonifica idrica Los Angeles-Glendale (LAGWRP)
- Impianto di bonificazione idrica di Terminal Island.
L'acqua trattata secondaria viene prodotta presso l'Impianto di Recupero Hyperion (HWRP) ed è fornita al West Basin Municipal Water District (WBMWD) per ulteriori trattamenti. La città utilizza acqua terziaria del WBMWD per un riutilizzo vantaggioso.
L'area di servizio idrico riciclato del LADWP è suddivisa in quattro principali aree di servizio: Harbor, Metro, Valley e Westside. Il sistema di distribuzione esistente comprende 70 miglia di condotti, due serbatoi d'acqua e tre stazioni di pompaggio. Le infrastrutture esistenti per l'acqua riciclata hanno fornito circa 10.000 acri-piedi ai clienti di acqua riciclata per irrigazione e usi industriali, oltre a ulteriori 22.740 acri-piedi per usi ambientali negli anni fiscali 23-24.
Attualmente LADWP sta pianificando, progettando o costruendo ampliamenti delle infrastrutture per acqua riciclata che forniranno circa 35.000 AFY aggiuntivi per il riutilizzo indiretto di potabili, applicazioni industriali e protezione dall'intrusione di acqua di mare. Insieme, queste infrastrutture – in atto o in corso – forniranno oltre 65.000 AFY entro il 2035 di acqua riciclata per usi benefici.
Come viene riciclata l'acqua
L'acqua riciclata viene prodotta trattando acque reflue che prevedono processi che, almeno, rimuovono i solidi a un livello che rispetta gli standard normativi di qualità dell'acqua. I processi di trattamento includono trattamenti preliminari, primari, secondari e terziari, ciascuno dei quali rimuove i granuli di solidi progressivamente più fini. Al termine del trattamento secondario, la maggior parte dei solidi è stata rimossa dall'acqua. Il trattamento terziario elimina eventuali impurità residue tramite filtrazione e disinfezione. Tutta l'acqua riciclata in città subisce trattamenti terziari. Acqua trattata avanzata sarà inoltre prodotta presso l'Impianto di Recupero Idrico Donald C. Tillman al completamento del Progetto di Rifornimento delle Acque Sotterranee di Los Angeles. L'acqua trattata avanzata riceve microfiltrazione aggiuntiva, osmosi inversa e processo di ossidazione UV-Advanced (UVAOP) ed è prodotta presso l'impianto di bonifica idrica LADWP Terminal Island.
Usi approvati dell'acqua riciclata
L'acqua riciclata è definita dal Codice di Regolamentazione della California, noto anche come Titolo 22, che ne consente l'uso su colture alimentari, parchi, aree giochi, cortili scolastici, paesaggistica residenziale, cimiteri, autostrade, campi da golf, vivai ornamentali, pascoli per animali, frutteti e vigneti. Inoltre, l'acqua riciclata può essere utilizzata per la pesca o per benefici ambientali, per incubatoi di pesci, torri di raffreddamento e fontane decorative.
Come viene utilizzata l'acqua riciclata a Los Angeles
L'acqua riciclata trattata a livello secondario o terziario viene utilizzata principalmente per l'irrigazione e scopi industriali, in particolare per irrigare campi da golf, parchi, cimiteri e nelle torri di raffreddamento come a Valley Generation Station. L'applicazione dell'acqua riciclata dipende dal livello di trattamento. Nell'area del porto di Los Angeles, si utilizza acqua trattata avanzata utilizzando microfiltrazione e osmosi inversa per proteggere dall'intrusione di acqua di mare. Nell'area della Los Angeles Valley, una volta completato il Progetto di Rifornimento delle Acque Sotterranee di Los Angeles, l'acqua riciclata altamente purificata sarà utilizzata per il rifornimento delle acque sotterranee.
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