Questions fréquentes
L’eau recyclée est une eau usée hautement traitée qui a subi plusieurs niveaux de traitement pour être adaptée à une réutilisation bénéfique. Bien que le type et le traitement varient selon l’utilisation de l’eau, toute l’eau recyclée doit respecter des normes sanitaires strictes établies par le Département de la santé publique de Californie et l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis.
L’eau recyclée est sécuritaire pour une large gamme d’utilisations selon le niveau de traitement. Le plus souvent, l’eau recyclée est utilisée pour l’irrigation, notamment dans les parcs, aires de jeux, cimetières, terrains de golf, paysages autoroutiers et pépinières; pour des usages industriels et commerciaux, y compris les tours de refroidissement, les buanderies commerciales, le mélange du béton, la compactation du sol, ainsi que la chasse d’eau des toilettes et urinoirs; pour le bien public; et pour des applications environnementales telles que les écloseries de poissons, l’augmentation des zones humides et la restauration d’habitats. L’eau recyclée peut aussi être fortement purifiée grâce à des étapes de traitement avancées supplémentaires et utilisée pour reconstituer les réserves d’eau souterraine.
Oui. Pour assurer la santé et la sécurité, l’eau recyclée est fortement réglementée par plusieurs agences gouvernementales. Comme l’eau potable, l’eau recyclée doit être régulièrement surveillée et testée afin de s’assurer qu’elle respecte constamment les normes de qualité établies par le Département de la santé publique de la Californie. Los Angeles possède des décennies d’expérience dans l’utilisation sécuritaire de l’eau recyclée pour l’irrigation et à d’autres fins à travers la ville.
En réalité, toute l’eau est recyclée. L’eau sur Terre aujourd’hui est la même qui a toujours existé sur la planète : purifiée et recyclée encore et encore au fil des millénaires grâce au cycle naturel de l’eau. Aujourd’hui, nous pouvons imiter ce cycle naturel de nettoyage plus rapidement et encore plus efficacement grâce à la technologie de traitement et de purification de l’eau. L’eau recyclée subit différents processus selon l’usage prévu.
L’eau recyclée à Los Angeles est, au minimum, traitée au tertiaire, ce qui signifie qu’elle comporte trois niveaux de traitement. Le processus commence avec les eaux usées fournies par le réseau d’égouts. Premièrement, la majorité des organiques et solides sont criblés et déposés. Deuxièmement, l’eau subit un traitement biologique qui neutralise la plupart des organiques et contaminants restants, après quoi toute impureté résiduelle est chimiquement coagulée et éliminée. Troisièmement, l’eau subit une filtration et une désinfection. L’eau recyclée traitée au tertiaire qui en résulte est approuvée pour une réutilisation bénéfique. Grâce à des étapes supplémentaires de traitement avancées, incluant la microfiltration, l’osmose inverse, la lumière ultraviolette et la désinfection au peroxyde d’hydrogène, l’eau est purifiée et utilisée pour le regain d’eau souterraine. L’eau traitée de façon avancée est plus propre que toute autre source d’eau utilisée à cette fin.
À Los Angeles, le traitement de l’eau pour le recyclage se fait dans quatre installations exploitées par le Département des travaux publics de la ville de Los Angeles, Bureau de l’assainissement : l’usine de récupération d’eau Donald C. Tillman, l’usine de recyclage des eaux de Los Angeles-Glendale, l’usine d’épuration des eaux usées Hyperion et l’usine de récupération d’eau Terminal Island.
À travers le pays et même dans le monde, les ressources en eau disponibles ne peuvent pas suivre le rythme des besoins croissants en approvisionnement en eau. Aux États-Unis, l’écart entre l’approvisionnement en eau et la demande est particulièrement difficile dans les régions semi-arides comme le Sud-Ouest. Los Angeles en est un exemple parfait. Historiquement, la majeure partie de l’eau de Los Angeles a été importée de sources situées à des centaines de kilomètres de distance – le bassin versant de la Sierra orientale, le delta Sacramento-San Joaquin et le fleuve Colorado. Ces dernières années, ces réserves ont diminué en raison de multiples problèmes restreignant l’eau importée, tels que les engagements environnementaux, les décisions judiciaires et les limitations de l’approvisionnement; le temps sec persistant; ainsi que les impacts potentiels des changements climatiques. Il n’y a tout simplement pas de nouvelles sources à exploiter, alors Los Angeles doit chercher localement pour obtenir un approvisionnement en eau fiable.
La Ville de Los Angeles traite plus de 400 millions de gallons d’eaux usées chaque jour afin de les rendre suffisamment propres pour être rejetées dans l’océan et d’autres plans d’eau. Plutôt que de jeter cette ressource précieuse qui a été efficacement traitée, il est bien plus responsable économiquement et socialement de la mettre à profit à des fins bénéfiques. L’eau recyclée est celle qui est déjà disponible pour nous, ce qui en fait une source fiable.
Les Angelenos ont excellé dans la conservation de l’eau. Avant 2009, lorsque la phase III de l’Ordonnance sur la conservation de l’eau a mis en place la conservation obligatoire, Los Angeles utilisait à peu près la même quantité d’eau que dans les années 1980, malgré une augmentation démographique de près d’un million de personnes. Une conservation plus ambitieuse fait partie de la stratégie de la ville pour la fiabilité de l’eau. Même lorsque tous les changements aux installations et à la plomberie ont été apportés et que les résidents et entreprises ont réduit leur consommation d’eau pour l’irrigation, la conservation ne peut obtenir qu’une partie de l’eau supplémentaire nécessaire. Ainsi, la conservation n’est qu’une des méthodes pour assurer un approvisionnement en eau fiable à Los Angeles. Les autres initiatives incluent l’eau recyclée, la capture des eaux pluviales, le nettoyage des eaux souterraines, le stockage des eaux souterraines et les initiatives de construction écologique.
La disponibilité de l’eau recyclée dans la ville de Los Angeles est déterminée par la proximité d’un site avec des conduites de distribution d’eau recyclée existantes, grâce à un système dédié de tuyaux violets, distincts et distincts du système d’eau potable. Actuellement, il y a environ 45 miles de tuyaux violets dans la ville. Dans la vallée de San Fernando, l’eau recyclée est utilisée : pour l’irrigation des terrains de golf de Woodley, Encino, Balboa et Van Nuys ainsi que sur le campus de l’école secondaire Van Nuys, sur le terrain de l’église St. Elisabeth et de Church on the Way; pour les tours de refroidissement à la centrale de la Vallée; et fournir de l’eau à la rivière Los Angeles, aux jardins japonais, au lac Balboa et au lac Wildwild. Dans le centre-ville, l’eau recyclée est utilisée pour l’irrigation au parc Griffith, Universal Studios, au zoo de Los Angeles, au parc Cypress, au parc Taylor Yard, au terrain de golf Lakeside, ainsi qu’aux parcs commémoratifs Forest Lawn et Mount Sinai. Dans le Westside, l’eau recyclée provient de la station de traitement d’eau Hyperion et reçoit un traitement tertiaire grâce à notre partenariat avec le West Basin Municipal Water District (West Basin) et est utilisée : pour l’irrigation, y compris la phase 1 du développement Playa Vista, l’Université Loyola Marymount et le terrain de golf Westchester; pour les procédés industriels; et dans les communautés environnantes distribuées par West Basin. Dans la zone portuaire, de l’eau recyclée hautement purifiée est utilisée pour reconstituer les eaux souterraines en injectant dans les barrières d’intrusion d’eau de mer qui protègent les aquifères d’eau potable, ainsi que pour l’irrigation à la centrale de production du port.
L’eau recyclée est largement utilisée dans des dizaines de communautés à travers le sud de la Californie, notamment Agoura Hills, Burbank, Calabasas, Capistrano, Chino, Elsinore Valley, Encina, Encinada, Fallbrook, Glendale, Hidden Hills, Irvine Industry, Laguna, Malibu, Moulton Niguel, Oak Park, Oceanside, Olivenhain, Pomona, Puente, Rancho Santa Fe, Ramona, San Clemente, San Diego, San Elijo, Santa Maria, Santa Margarita, Santa Monica, San Vincente, Thousand Oaks, Walnut Valley, Westlake Village, plusieurs communautés du comté d’Orange, et plus encore. Un nombre croissant de communautés dans des États à travers le pays utilisent également de l’eau recyclée, comme le Nevada, l’Arizona, la Floride, le Texas, la Virginie et la Géorgie. De plus, l’eau recyclée est utilisée en toute sécurité dans de nombreux pays à travers le monde, notamment à Singapour, en Australie, en Israël et au Japon.
Puisque l’eau recyclée utilisée pour l’irrigation et l’industrie à Los Angeles n’est pas certifiée pour la consommation humaine, elle est transportée pour des usages approuvés par son propre système de tuyaux violets, complètement séparé du système d’eau potable de la ville. En plus de la couleur violette désignée internationalement pour les conduites d’eau recyclées, les espaces publics irriguant avec de l’eau recyclée affichent des panneaux indiquant que cette eau n’est pas approuvée pour la consommation.
Le LADWP, en collaboration avec le Département des travaux publics de la Ville de Los Angeles, Bureau of Sanitation, a élaboré des documents complets de planification de l’eau recyclée qui présentent des stratégies pour les options les plus efficaces et performantes afin d’élargir l’utilisation de l’eau recyclée. Le processus de planification principale a étudié plusieurs options de traitement et d’utilisation, y compris le replein d’eau souterraine et le potentiel d’augmenter l’utilisation de l’eau recyclée dans la Ville au-delà de l’objectif actuel de 59 000 ans annuels d’ici 2035.