Desmascarado! 4 mitos sobre a eletrificação dos edifícios

O gás natural e outros combustíveis fósseis são normalmente utilizados nos edifícios para aquecer os espaços e a água, para cozinhar e até para secar a roupa. Mas estudos demonstraram que estas actividades são responsáveis por cerca de um quarto de todas as emissões de gases com efeito de estufa nos EUA. Esta é uma das razões pelas quais a eletrificação dos edifícios é um tema tão quente.

Os edifícios têm sido electrificados desde que Thomas Edison começou a iluminar Manhattan no final do século XIX. No nosso mundo moderno, a eletrificação passou a significar muito mais do que luzes eléctricas em todos os edifícios, especialmente tendo em conta as alterações climáticas e a necessidade de reduzir as nossas emissões. Atualmente, significa substituir os combustíveis fósseis por energia limpa gerada por fontes renováveis e sem emissões de carbono, como a energia eólica e solar. No entanto, existem muitos equívocos em torno da viabilidade da eletrificação, pelo que nos propusemos a desfazer quatro dos mitos mais comuns.

Mito 1 - A eletrificação não é melhor para o ambiente

Um mito comum em torno da eletrificação é que a mudança de sistemas de gás natural para sistemas eléctricos não será melhor para o ambiente. Os críticos citam o facto de as centrais eléctricas continuarem a queimar combustíveis fósseis para gerar eletricidade - e quanto mais electrificarmos os edifícios e os processos de fabrico, mais eletricidade será necessária. É inegável que a rede eléctrica continua a ser alimentada, em parte, pela queima de combustíveis fósseis como o carvão e o gás natural. Mas isso está a mudar rapidamente.

De acordo com a U.S. Energy Information Administration, 20% da eletricidade produzida nos Estados Unidos provém de fontes renováveis. É o dobro do que era há 10 anos. O objetivo do governo federal é elevar esse número para uns impressionantes 80% até 2030, pelo que estamos claramente no caminho da mudança do nosso cabaz energético.

O resultado final é que, embora a eletrificação possa causar emissões de carbono ligeiramente mais elevadas atualmente, a longo prazo é a escolha mais sustentável para novas construções e para a substituição de sistemas de edifícios existentes.

Mito 2: A eletrificação é mais cara

Outro equívoco comum é que o custo da eletricidade é muito mais elevado do que o do gás natural. Mesmo antes de os recentes acontecimentos terem feito subir o gás natural, a energia renovável (3-6 cêntimos por quilowatt-hora) era significativamente mais barata do que os combustíveis fósseis (5-17 cêntimos por quilowatt-hora).

A eletrificação também reduz o preço das novas construções porque elimina a necessidade de instalar infra-estruturas de gás natural na zona.

Mito 3 - Os riscos para a saúde do gás natural nos edifícios não são assim tão maus

Os edifícios com fornos a gás natural, por exemplo, têm entre 50% e 400% níveis mais elevados de poluentes como o dióxido de azoto do que os que não têm. Este é o mesmo poluente que sai do tubo de escape do seu carro e que, com o tempo, pode causar problemas respiratórios como a asma.

Os equipamentos alimentados por combustíveis fósseis também emitem gases potencialmente mortais, como o monóxido de carbono. Os aparelhos e equipamentos eléctricos, pelo contrário, não têm emissões no local.

Mito 4 - Se faltar a eletricidade, estamos em apuros

Muitas pessoas receiam que, se os seus sistemas de aquecimento ambiente e de aquecimento de água funcionarem todos com eletricidade, ficarão em grandes apuros se a energia falhar. Embora se sintam mais seguros com os seus sistemas familiares de gás natural, tendem a esquecer que mesmo um sistema de aquecimento a gás depende da eletricidade para alimentar o termóstato e as ventoinhas que movimentam o ar aquecido. Se faltar a eletricidade, os seus aparelhos e equipamentos a gás não funcionarão sem energia de reserva. Isto significa que o gás natural não tem, de facto, qualquer vantagem

De facto, é a eletrificação que sai vencedora neste caso. Melhores sistemas de baterias, a crescente adoção da energia solar comercial e uma rede eléctrica cada vez mais resistente contribuem para fornecer eletricidade fiável às empresas de todo o país.

Agora já conhece os factos. Talvez seja altura de começar a eletrificar o seu edifício. Deixe a LADWP ajudar a aliviar o custo da eletrificação - quer esteja a planear novas construções através do nosso Programa Zero By Design ou a atualizar edifícios existentes através do nosso Programa Business Offerings for Sustainable Solutions (BOSS). Entre em contacto connosco hoje para iniciar o seu caminho em direção a um futuro mais limpo e mais eficiente em termos energéticos.