Riscos eléctricos: Manter o seu local de trabalho seguro

A eletricidade é essencial para o local de trabalho. Embora seja geralmente segura e fiável, a eletricidade pode ser perigosa, ou mesmo fatal, se for tratada de forma incorrecta. É importante estar consciente destas questões de segurança e compreender os riscos envolvidos.

A exposição à eletricidade provoca geralmente choques e queimaduras; os choques podem causar paragem cardíaca. A gravidade do choque depende da quantidade e da trajetória da corrente, bem como da duração do tempo de contacto. Se suspeitar que um trabalhador sofreu um choque elétrico ou uma queimadura, procure imediatamente assistência médica. Peça a outra pessoa para pedir ajuda; não deixe a vítima sozinha, a menos que não haja outra opção.

Garantir a segurança

A maioria dos riscos eléctricos no local de trabalho resulta de um de três factores: equipamento defeituoso ou desprotegido, um ambiente de trabalho inseguro ou práticas de trabalho arriscadas. Os métodos de segurança incluem:

Isolamento. Os isoladores - incluindo borracha, plástico ou vidro - param ou inibem o fluxo da corrente eléctrica. O isolamento deve ser adequado à tensão utilizada e às condições ambientais. O isolamento é frequentemente codificado por cores. Os fios ligados à terra são normalmente verdes ou brancos; os fios quentes são normalmente pretos ou vermelhos.

Dispositivos de proteção. Estes limitam ou param automaticamente o fluxo de corrente em caso de defeito à terra, sobrecarga ou curto-circuito. Exemplos comuns incluem fusíveis, disjuntores e interruptores de circuito de falha de terra.

Proteção. As peças sob tensão expostas que funcionem a 50 volts ou mais podem ser isoladas ou fechadas para evitar o contacto acidental. As técnicas mais comuns incluem uma sala eléctrica, uma plataforma elevada ou um ecrã permanente. A zona deve ser assinalada de forma bem visível com sinais que alertem para o perigo potencial.

Ligação à terra. A ligação à terra pode evitar a acumulação de tensões perigosas em equipamentos eléctricos, criando uma ligação de baixa resistência à terra. A ligação à terra é uma medida de proteção secundária que deve ser utilizada em combinação com outros procedimentos de segurança eléctrica.

Práticas de trabalho seguras. Os dispositivos de segurança são essenciais, mas só são eficazes quando combinados com boas práticas de trabalho:

• As linhas eléctricas suspensas podem ser perigosas. Ao trabalhar perto de linhas eléctricas, mantenha uma distância segura e ligue à terra qualquer equipamento que possa ficar sob tensão.
• Desligue a corrente do equipamento elétrico antes de efetuar inspecções ou reparações.
• Antes de ligar o equipamento elétrico, verifique se o isolamento tem fios expostos ou outros defeitos.
• Utilizar apenas ferramentas que estejam bem conservadas e em bom estado de conservação. Retirar de serviço qualquer equipamento considerado defeituoso ou potencialmente perigoso.
• Utilize equipamento de proteção individual adequado quando trabalhar diretamente com eletricidade; este pode incluir luvas isolantes de borracha, capacetes, capuzes, cobertores e mangueiras.

A melhor defesa contra os riscos eléctricos é usar o bom senso e o senso comum. Tenha cuidado ao trabalhar com ou perto de equipamento sob tensão. Desligue o equipamento elétrico antes de efetuar inspecções ou reparações e certifique-se de que todo o equipamento está bem conservado, devidamente isolado e ligado à terra. Siga todos os avisos e regras relativos a riscos eléctricos e segurança.

Recursos adicionais

Consulte as Normas e Melhores Práticas da ESFI para obter mais informações sobre como manter o seu local de trabalho seguro.

A Occupational Safety and Health Administration fornece uma variedade de ferramentas e recursos relativos às normas de segurança eléctrica no local de trabalho, dicas sobre como trabalhar em segurança com eletricidade e muito mais.