Soluciones permanentes para transitorios de potencia

Muchas instalaciones experimentan problemas de calidad de energía, y los transitorios son uno de los más comunes. ¿Qué son los transitorios? Son picos de tensión breves y no repetitivos o distorsiones de forma de onda en un sistema eléctrico. Los transitorios pueden originarse tanto fuera como dentro de sus instalaciones. Pueden interrumpir o dañar equipos electrónicos críticos. Hay una serie de soluciones disponibles para ayudar a proteger sus instalaciones contra transitorios.

Cómo se producen los transitorios

Los picos de voltaje pueden originarse fuera de sus instalaciones a través de rayos, plantas vecinas o áreas de trabajo que encienden o detienen equipos grandes, como motores o prensas.

Los picos también pueden originarse en el interior de sus instalaciones. Cuando se apagan grandes motores, relés y otros dispositivos inductivos, el voltaje que fluía hacia ellos no tiene a dónde ir y debe ser absorbido por los cables circundantes, así como por otros dispositivos. Algunos voltajes transitorios internos pueden alcanzar hasta 2.500 voltios en una fracción de segundo, con resultados muy dañinos.

La conmutación de condensadores también puede causar transitorios de voltaje. Cuando se encienden los condensadores de corrección del factor de potencia, el voltaje de la línea cae, seguido de un aumento repentino. Este proceso se repite hasta que el sistema se estabiliza en un medio ciclo. Después de la caída de voltaje inicial, hay una oscilación causada por la interacción entre el banco de condensadores y la inductancia del sistema. Los transitorios disruptivos pueden viajar a través de la red y crear problemas para los motores, los controles de procesos y otros dispositivos electrónicos.

Soluciones de protección transitoria

Hay una serie de dispositivos de protección contra sobretensiones disponibles para proteger sus instalaciones y sus equipos críticos.

Un dispositivo de protección contra sobretensiones (SPD) es un instrumento de acción rápida que se utiliza para la atenuación transitoria de menor voltaje. Actúa sujetando el voltaje de línea a un valor específico y luego conduciendo cualquier exceso de energía de impulso a la tierra de seguridad, independientemente de la frecuencia. La capacidad de derivación de energía se expresa mejor por su clasificación nominal de corriente de descarga/cortocircuito según lo especificado por el estándar UL 1449: Dispositivos de protección contra sobretensiones.

Los paneles supresores de sobretensiones, los receptáculos y las regletas de enchufes utilizan varistores de óxido metálico (MOV) de estado sólido como elemento de supresión. A bajos voltajes, el MOV tiene una resistencia muy alta, pasando muy poca corriente. A altos voltajes de sujeción, el MOV tiene baja resistencia, lo que hace que el aumento de voltaje viaje a través del MOV a tierra, suprimiendo efectivamente el voltaje aplicado. Los MOV se agrupan por su tensión nominal y su capacidad de manejo de energía. La energía de sobretensión es absorbida por el MOV y convertida en calor.

Otra posible solución, especialmente para la interferencia electromagnética (EMI), es el uso de un cable blindado/blindado, una bobina de choque de modo común o filtros EMI. Un amortiguador R-C (una resistencia en serie con un condensador) puede mitigar los transitorios de los disyuntores de vacío.

Para seleccionar la solución adecuada para sus instalaciones, evalúe cuidadosamente su sistema eléctrico, dispositivos electrónicos y sus necesidades de protección.