Riesgos eléctricos: Mantenga su lugar de trabajo seguro

La electricidad es esencial para el lugar de trabajo. Aunque generalmente es segura y confiable, la electricidad puede ser peligrosa, incluso fatal, si se trata incorrectamente. Es importante ser consciente de estos problemas de seguridad y comprender los riesgos involucrados.

La exposición a la electricidad suele provocar descargas eléctricas y quemaduras; Las descargas pueden causar un paro cardíaco. La gravedad del choque depende de la cantidad y la trayectoria de la corriente, así como de la duración del tiempo de contacto. Si sospecha que un empleado ha sufrido una descarga eléctrica o una quemadura, busque asistencia médica de inmediato. Pídale a otra persona que pida ayuda; No dejes sola a la víctima a menos que no haya otra opción.

Garantizar la seguridad

La mayoría de los peligros eléctricos en el lugar de trabajo son el resultado de uno de tres factores: equipos defectuosos o desprotegidos, un entorno de trabajo inseguro o prácticas laborales riesgosas. Los métodos de seguridad incluyen:

Aislamiento. Los aislantes, incluidos el caucho, el plástico o el vidrio, detienen o inhiben el flujo de corriente eléctrica. El aislamiento debe ser adecuado para el voltaje utilizado y las condiciones ambientales. El aislamiento suele estar codificado por colores. Los cables conectados a tierra son normalmente verdes o blancos; Los cables calientes suelen ser negros o rojos.

Dispositivos de protección. Estos limitan o detienen el flujo de corriente automáticamente en caso de falla a tierra, sobrecarga o cortocircuito. Algunos ejemplos comunes son los fusibles, los disyuntores y los interruptores de circuito de falla a tierra.

Vigilancia. Las partes vivas expuestas que funcionan a 50 voltios o más se pueden aislar o encerrar para evitar el contacto accidental. Las técnicas comunes incluyen una sala eléctrica, una plataforma elevada o una pantalla permanente. El área debe estar marcada de manera prominente con letreros que adviertan del peligro potencial.

Puesta a tierra. La conexión a tierra puede evitar la acumulación de voltajes peligrosos en los equipos alimentados al crear una conexión de baja resistencia a tierra. La conexión a tierra es una medida de protección secundaria que se debe utilizar en combinación con otros procedimientos de seguridad eléctrica.

Prácticas de trabajo seguras. Los dispositivos de seguridad son esenciales, pero solo son efectivos cuando se combinan con buenas prácticas de trabajo:

• Las líneas eléctricas aéreas pueden ser peligrosas. Cuando trabaje cerca de líneas eléctricas, mantenga una distancia segura y conecte a tierra cualquier equipo que pueda energizarse.
• Apague la corriente del equipo eléctrico antes de realizar inspecciones o reparaciones.
• Antes de conectar el equipo eléctrico, verifique que el aislamiento no tenga cables expuestos u otros defectos.
• Utilice únicamente herramientas que estén bien mantenidas y en buen estado. Retire del servicio cualquier equipo que se encuentre defectuoso o potencialmente peligroso.
• Utilice el equipo de protección personal adecuado cuando trabaje directamente con electricidad; Esto podría incluir guantes aislantes de goma, cascos, capuchas, mantas y mangueras de línea.

La mejor defensa contra los peligros eléctricos es usar el buen juicio y el sentido común. Tenga cuidado cuando trabaje con o cerca de equipos energizados. Desconecte la energía del equipo eléctrico antes de realizar inspecciones o reparaciones y asegúrese de que todo el equipo esté bien mantenido, debidamente aislado y conectado a tierra. Siga todas las advertencias y reglas con respecto a los peligros eléctricos y la seguridad.

Recursos adicionales

Consulte Estándares y mejores prácticas de ESFI para obtener más información sobre cómo mantener seguro su lugar de trabajo.

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) proporciona una variedad de herramientas y recursos sobre los estándares de seguridad eléctrica en el lugar de trabajo, consejos sobre cómo trabajar de manera segura con electricidad y más.