Comprender la calidad de la energía: desequilibrio de fase

El desequilibrio de fase puede causar estragos en sus instalaciones si no tiene un plan para prevenirlo, o al menos tenerlo en cuenta. Pero, ¿cómo se produce el desequilibrio de fase y qué se puede hacer al respecto?

El voltaje promedio en un sistema trifásico a menudo no es el nivel de voltaje nominal, y los voltajes para cada fase rara vez están perfectamente equilibrados. Eso es aceptable hasta cierto punto, pero cuando el voltaje en cualquier fase difiere demasiado del promedio, tiene un desequilibrio de fase grave.

El desequilibrio se mide como la diferencia, positiva o negativa, de cada fase con respecto al voltaje promedio de las tres fases, expresada como porcentaje. La desviación más alta determina la cantidad de desequilibrio de fase.

El desequilibrio de voltaje en los medidores eléctricos debe limitarse al 3% o menos, según el Instituto Nacional de Estándares de Estados Unidos. Para desequilibrios de terminales del motor superiores al 1%, el motor debe reducirse a menos de su potencia máxima de funcionamiento.

Las causas comunes del desequilibrio de fase de voltaje incluyen:

• Funcionamiento defectuoso del equipo de corrección del factor de potencia
• Cargas monofásicas distribuidas de manera desigual
• Fallas no identificadas de una sola línea a tierra

El desequilibrio de voltaje siempre conduce a un desequilibrio de corriente, lo que provoca un exceso de calor y estrés mecánico. El sobrecalentamiento puede causar daños en el motor y fallas prematuras.

Esto es lo que puede hacer si le preocupa el desequilibrio de fase:

• Verifique que el desequilibrio de voltaje se mantenga por debajo del 1%.
• Verifique que las cargas monofásicas estén distribuidas uniformemente.
• Reduzca la potencia del motor para garantizar una larga vida útil.
• Detecte el desequilibrio de fase y corte la energía de los motores mediante relés de fase programables.

Una mejor comprensión del desequilibrio de fase le ayudará a evitar que los problemas de calidad de la energía interrumpan sus operaciones.