Ahorre agua con las máquinas de hielo refrigeradas por aire

Las máquinas de hielo son ampliamente utilizadas en restaurantes, hoteles, hospitales y otras instalaciones comerciales. Sin embargo, las unidades tradicionales refrigeradas por agua utilizan mucha agua. Las unidades refrigeradas por aire utilizan significativamente menos agua sin dejar de proporcionar un servicio fiable.

Cómo funcionan las máquinas refrigeradas por aire

En una unidad refrigerada por aire, una placa evaporadora fría actúa como molde. La evaporación del refrigerante enfría la placa en contacto con agua líquida formando hielo. Los ventiladores mueven el aire a través del intercambiador de calor del condensador para eliminar el calor del refrigerante. Cuando el hielo está listo para ser arrojado a un contenedor, el refrigerante caliente del condensador se redirige temporalmente de regreso al evaporador. El hielo en contacto con el evaporador se derrite ligeramente y cae. A continuación, el proceso se repite.

Comparación de los costos operativos y las necesidades de mantenimiento

Sin ventiladores de refrigeración, las unidades refrigeradas por agua utilizan aproximadamente un 15% menos de electricidad. Sin embargo, pueden usar más de 100 galones de agua por cada 100 libras de hielo producido, principalmente para enfriar. Las máquinas de hielo enfriadas por aire con certificación ENERGY STAR® usan un máximo de solo 15 a 25 galones por cada 100 libras de hielo, según el tipo. Eso es una reducción en el uso de agua de al menos el 75% en comparación con las unidades refrigeradas por agua.

Las máquinas refrigeradas por agua también pueden requerir mucho mantenimiento. Sin una torre de enfriamiento, las líneas de agua de enfriamiento deben filtrarse para reducir la concentración de minerales disueltos en la unidad, lo que requiere reemplazos frecuentes de cartuchos. La limpieza ocasional de las unidades refrigeradas por agua para eliminar los depósitos sigue siendo necesaria incluso con filtros.

Las unidades refrigeradas por aire son más sencillas de instalar y mantener. Sin embargo, las máquinas deben instalarse con una cierta cantidad de espacio entre ellas y los objetos circundantes. Además, un ambiente cálido reduce significativamente la producción. Un condensador remoto es mejor si las temperaturas del aire superan regularmente los 80 ° F. Los condensadores remotos generalmente se montan en el techo, eliminando el ruido y una fuente de calor del entorno circundante.

Tipos de unidades refrigeradas por aire

Hay dos tipos de máquinas refrigeradas por aire: de tipo discontinuo y de tipo continuo. Las máquinas de hielo por lotes con certificación ENERGY STAR son aproximadamente un 10 % más eficientes energéticamente y un 20 % más eficientes en el uso del agua que los modelos estándar. Las máquinas de hielo de tipo continuo certificadas son aproximadamente un 16% más eficientes energéticamente. Las máquinas refrigeradas por aire ENERGY STAR consumen de 4 a 7 kWh por cada 100 libras de hielo producido en el rango de capacidad de 200 a 800 libras de hielo por 24 horas. Las unidades de mayor capacidad son más eficientes.

Hay tres configuraciones principales para ambos tipos de máquinas de hielo:

1. Cabezal de fabricación de hielo (IMH)
2. Unidad condensadora remota (RCU)
3. Unidad autónoma (SCU)

Las unidades IMH refrigeradas por aire cuestan entre 3 y 6 dólares por 100 libras/24 horas de capacidad de hielo. Las unidades SCU refrigeradas por aire son aproximadamente el doble de caras para la misma capacidad.

Características a tener en cuenta

Al comprar una máquina de hielo enfriada por aire, busque condensadores frontales que sean de fácil acceso para su limpieza. Algunos modelos vienen con una función de limpieza automática, que elimina gran parte del trabajo de limpieza diario. Las nuevas tecnologías incluyen máquinas que producen hielo esférico y máquinas capaces de monitorear y desinfectar de forma remota mediante irradiación UV-C.

Las máquinas de hielo refrigeradas por aire pueden proporcionar la fiabilidad, la capacidad y la consistencia que su negocio requiere, al tiempo que reducen el consumo de agua.